Les temps en portugais : tableau complet avec exemples

Combien de temps compte le portugais

La grammaire traditionnelle compte six temps simples et quatre temps composés à l’indicatif (indicativo), trois simples et trois composés au subjonctif (subjuntivo). S’y ajoutent l’impératif et les formes non personnelles : l’infinitif personnel, le gérondif et le participe. Pour parler, le presente, le pretérito perfeito, le pretérito imperfeito, le futur avec ir et deux ou trois formes du subjonctif suffisent ; le reste, il suffit d’abord de le reconnaître à l’écrit.

Tableau : l’indicatif (indicativo)

Les temps composés se forment avec ter (et non un équivalent d’avoir ou être selon le verbe) suivi du participe : tenho falado, tinha falado, terei falado, teria falado. À l’écrit soutenu, on trouve aussi haver : havia falado.

Tableau : le subjonctif et les autres formes

Formes composées du subjonctif : que eu tenha falado, se eu tivesse falado, quando eu tiver falado. La plus utile est tivesse pour l’irréel du passé : Se eu tivesse sabido, teria vindo — « Si j’avais su, je serais venu ».

Presente : le présent en portugais

Les verbes réguliers se répartissent en trois groupes selon la terminaison de l’infinitif : -ar, -er, -ir. Dans le portugais du Brésil de tous les jours, quatre formes suffisent : eu, você (aussi ele, ela, a gente), nós, vocês (aussi eles, elas). Você se conjugue comme il ou elle : « tu parles » se dit você fala.

Le presente exprime les habitudes et les faits : Eu trabalho no centro — « Je travaille au centre-ville ». Il annonce aussi souvent un futur proche : Amanhã eu viajo para São Paulo — « Demain je pars à São Paulo ». Pour une action en train de se dérouler, les Brésiliens disent plutôt estar + gérondif : Agora eu estou trabalhando — « Là, je suis en train de travailler ». O que você faz? veut dire en général « Qu’est-ce que tu fais dans la vie ? ».

Les verbes les plus fréquents sont irréguliers, apprends-les tôt : ser — sou, é, somos, são ; estar — estou, está, estamos, estão ; ter — tenho, tem, temos, têm ; ir — vou, vai, vamos, vão ; fazer — faço, faz, fazemos, fazem ; poder — posso, pode, podemos, podem. Les tableaux complets sont dans le guide de conjugaison des verbes portugais, et ser face à estar a son propre guide.

Les temps du passé : perfeito, imperfeito et tenho falado

Le pretérito perfeito raconte un fait terminé, comme le passé composé à l’oral : Ontem eu falei com ela — « Hier, j’ai parlé avec elle ». Terminaisons : falei, falou, falamos, falaram ; comi, comeu, comemos, comeram ; abri, abriu, abrimos, abriram. Le pretérito imperfeito décrit le décor ou l’habitude, presque exactement comme l’imparfait : Quando eu era criança, eu falava pouco — « Quand j’étais enfant, je parlais peu ». Terminaisons : falava, falávamos, falavam ; comia, comíamos, comiam ; abria, abríamos, abriam. Plus d’exemples dans le guide des temps du passé en portugais.

Le grand piège, c’est tenho falado. Ce n’est pas « j’ai parlé » : la forme veut dire « je parle souvent ces derniers temps ». Tenho estudado muito — « Je travaille beaucoup ces temps-ci ». Pour « j’ai parlé », une action terminée, le portugais emploie le perfeito : Já falei com ele — « Je lui ai déjà parlé ».

Le mais-que-perfeito place un passé avant un autre, comme le plus-que-parfait : Quando cheguei, o filme já tinha começado — « Quand je suis arrivé, le film avait déjà commencé ».

Le futur : vou falar, falarei et falaria

À l’oral, le futur se construit presque toujours avec ir + infinitif, comme le futur proche : Vou viajar amanhã — « Je vais partir demain ». Le futur simple (falarei, falará, falaremos, falarão) se lit dans la presse, les documents et les discours ; à l’oral, il sert surtout à faire une supposition : Será que vai chover? — « Est-ce qu’il va pleuvoir, tu crois ? ».

Le futuro do pretérito (falaria, falaríamos, falariam) correspond au conditionnel : Eu falaria com ele — « Je lui parlerais ». Il adoucit aussi une demande : Você poderia me ajudar? — « Tu pourrais m’aider ? » ; Eu gostaria de um café — « Je voudrais un café ». À l’oral, l’imperfeito le remplace souvent : Se eu tivesse dinheiro, eu comprava um carro — « Si j’avais de l’argent, j’achèterais une voiture ».

Seuls trois verbes ont un radical irrégulier au futur et au conditionnel : fazer — farei, faria ; dizer — direi, diria ; trazer — trarei, traria.

Le subjonctif : deux pièges pour les francophones

Le presente do subjuntivo ressemble au subjonctif présent : Espero que você goste — « J’espère que ça te plaira » ; Talvez ele venha — « Peut-être qu’il viendra ». Attention, après talvez le portugais exige le subjonctif. Il se forme à partir de eu au présent : falo → fale, como → coma, faço → faça. Exceptions : ser — seja, estar — esteja, ir — vá, ter — tenha, saber — saiba, querer — queira, dar — dê.

Premier piège : l’imperfeito do subjuntivo. Le français dit « si je parlais » à l’imparfait de l’indicatif, le portugais exige le subjonctif : Se eu falasse português, morava no Brasil — « Si je parlais portugais, j’habiterais au Brésil ». Le radical vient de eles au perfeito : falaram → falasse, fizeram → fizesse, tiveram → tivesse, foram → fosse.

Deuxième piège : le futuro do subjuntivo, qui n’existe pas en français. Là où tu dis « quand tu arriveras » ou « si je peux », le portugais emploie une forme spéciale : Quando você chegar, me liga — « Quand tu arriveras, appelle-moi » ; Se eu puder, eu vou — « Si je peux, j’y vais ». Pour les verbes réguliers, elle ressemble à l’infinitif (falar, comer, abrir) ; pour les irréguliers, on part de eles au perfeito sans -am : fizeram → fizer, tiveram → tiver, foram → for, puderam → puder. Voir le guide du subjonctif portugais et celui de l’infinitif personnel, qu’on confond facilement avec lui.

Impératif, gérondif et participe

À l’oral au Brésil, l’impératif affirmatif ressemble le plus souvent au présent : Fala comigo! Vem cá! Olha! À l’écrit et dans un registre poli, on emploie la forme du subjonctif : Fale comigo. Venha cá. La négation standard est Não fale ; à l’oral, on entend beaucoup Não fala.

Le gérondif se forme sur le radical de l’infinitif : falando, comendo, abrindo. Avec estar, il exprime une action en cours, comme « être en train de » : Estou comendo — « Je suis en train de manger ». Détails dans le guide du gérondif brésilien.

Les participes réguliers sont falado et comido ; les irréguliers sont peu nombreux mais fréquents : fazer — feito, dizer — dito, escrever — escrito, abrir — aberto, ver — visto, pôr — posto, vir — vindo. Le participe sert aux temps composés et au passif : A casa foi construída em 1950 — « La maison a été construite en 1950 ».

Dans quel ordre apprendre les temps

1. Presente et estar + gérondif, dès la première semaine.
2. Le futur avec ir : vou + infinitif.
3. Pretérito perfeito : ce qui s’est passé.
4. Pretérito imperfeito : décor et habitudes du passé.
5. Futuro do pretérito pour les demandes polies et les conditions.
6. Presente do subjuntivo après espero que, quero que, talvez.
7. Futuro et imperfeito do subjuntivo : quando você chegar, se eu pudesse.
8. Mais-que-perfeito et futur simple : d’abord les reconnaître à la lecture.

N’apprends pas toutes les terminaisons du tableau d’un coup : entraîne un temps avec des phrases courtes jusqu’à ce que la forme vienne toute seule, puis ajoute le suivant. Le mini-test ci-dessous porte sur le présent, le meilleur point de départ.